전체 글22 가까운 듯 먼 '화성(Mars)' 이야기 4편-화성을 테라포밍할 수 있을까? 1. 테라포밍이란 무엇이며, 왜 화성이 후보가 되었을까?테라포밍(Terraforming)은 말 그대로 ‘행성을 지구화(地球化)한다’는 개념이다. 단순히 사람이 우주복을 입고 잠시 머무는 것이 아니라, 인류가 장기적으로 거주할 수 있을 정도로 대기 조성, 기온, 압력, 물의 분포 등을 지구와 비슷하게 바꾸는 것을 의미한다. 여러 행성 가운데 화성이 가장 먼저 논의되는 이유는 몇 가지 과학적 특성이 지구와 비교적 유사하기 때문이다.화성의 하루 길이는 지구와 거의 같다. 또한 축의 기울기도 비슷해 계절 변화가 존재하며, 극지방에는 드라이아이스와 물 얼음이 공존한다. 무엇보다 화성은 태양에서 너무 멀지도, 너무 가깝지도 않은 거리(태양으로부터 평균 1.52AU)에 있어 이론적으로는 ‘지표면에 액체 상태의 물이 .. 2025. 11. 23. 가까운 듯 먼 '화성(Mars)' 이야기 3편-화성의 잃어버린 역사를 찾아서.. 1. 바이킹 탐사선이 열어젖힌 ‘화성 탐사의 문’1976년, 인류는 바이킹 1·2호를 통해 처음으로 화성의 표면 사진을 받았다. 지금 보면 해상도가 낮고 다소 거친 흑백 이미지에 불과하지만, 당시 기준으로는 초현실적인 충격이었다. 붉게 물든 대지, 날카롭게 깎인 절벽, 아무것도 살지 않는 듯한 거대한 평원. 인류는 처음으로 “다른 행성의 실제 표면”을 눈으로 확인했고, 그 결과는 여러 학문 분야에 엄청난 영향을 미쳤다.바이킹의 가장 중요한 성과는 단순한 사진이 아니라 생명체 탐색 실험이었다. 표토를 채취해 영양분을 주고 반응을 분석하는 방식이었는데, 당시에는 생명 반응과 유사한 신호가 일부 포착되면서 꽤 큰 논쟁이 벌어졌다. 지금은 지질·화학적 요인에 의한 반응으로 보는 견해가 우세하지만, 이 실험이 없.. 2025. 11. 23. 가까운 듯 먼 '화성(Mars)' 이야기 2편-물이 사라진 행성 1. “화성은 정말 처음부터 이랬을까?” — 붉은 표면 아래 숨겨진 질문지금의 화성은 메마른 붉은 사막처럼 보이지만, 표면을 조금만 들여다보면 전혀 다른 이야기가 드러난다. 곡선 형태의 협곡, 부드럽게 깎인 계곡, 삼각주 모양의 지형들…. 하나하나가 “여기엔 물이 있었다”라고 조용히 말하는 듯하다.그래서 과학자들은 오랫동안 같은 질문을 붙잡아 왔다.“화성은 처음부터 이렇게 황량한 행성이었을까?”이 질문은 단순한 추측이 아니라 화성 탐사의 시작점이다. 우리가 붉은 행성을 연구하는 건, 그 안에서 ‘과거의 지구’를 발견할 수도 있고, 지구의 미래를 미리 살펴볼 수도 있기 때문이다. 화성의 표면은 태고의 비밀이 새겨진 유적지나 다름없다.과학자들은 이 잊혀진 연대기를 조금씩 해독하며, 과거의 화성이 어떤 모습이.. 2025. 11. 23. 가까운 듯 먼 '화성(Mars)' 이야기 1편-인류가 붉은 별을 오래 바라본 이유 어릴 적 누구나 한 번쯤은 밤하늘을 보며 ‘저기 어떤 세계가 있을까?’ 하고 생각해 본다.크고 밝은 별은 많은데, 유독 붉게 빛나는 작은 점 하나가 늘 눈에 걸린다. 바로 화성이다.정확히 왜 그런지는 설명하기 어렵지만, 화성은 다른 행성보다 조금 더 이야기를 품고 있는 것처럼 보인다.마치 “언젠가 너희가 찾으러 올 거야” 하고 속삭이는 듯한 느낌 말이다.실제로 인류는 아주 오래전부터 이 붉은 별에 의미를 부여해 왔다.고대 문명은 화성을 신의 상징으로 여겼고, 19세기 천문학자들은 화성 표면에서 ‘운하’처럼 보이는 선을 발견했다고 믿으며 상상의 문명을 그려냈다.그리고 지금 우리는 훨씬 현실적이고 구체적인 질문을 던진다.“저곳에서 인간이 살아갈 수 있을까?”이 오래된 질문을 따라가며, 화성이 어떻게 인류의 .. 2025. 11. 22. 이전 1 2 3 4 다음
